Maha Shivaratri 2027 in Pashupatinath: datum, wat je kunt verwachten en tips voor bezoekers

Maha Shivaratri 2027 valt op zaterdag 6 maart, en die dag is de Pashupatinath-tempel het toneel van een van de grootste religieuze bijeenkomsten van Zuid-Azië. Honderdduizenden hindoepelgrims en sadhu's uit heel Nepal en India komen naar Kathmandu voor de grote nacht van de god Shiva. Het is luid, rokerig, druk en onvergetelijk. Zo beleef je het goed, en veilig.

Wat is Maha Shivaratri?

Shivaratri betekent de nacht van Shiva. Het valt op de veertiende nacht van de donkere helft van de maand Falgun; gelovigen vasten, blijven de hele nacht wakker en vereren Shiva, de vernietiger en vernieuwer in het hindoeïsme. Pashupatinath, de heiligste Shiva-tempel van Nepal, is het middelpunt van het feest.

Wat je ziet in Pashupatinath

• Sadhu's met met as bedekte lichamen en lang samengeklit haar, velen al dagen eerder gearriveerd en kamperend op het tempelterrein.
• Rijen gelovigen, vaak urenlang, die wachten om de hoofdtempel binnen te gaan.
• Vuren die bij het vallen van de avond langs de rivier en op de binnenplaatsen worden aangestoken, een traditie die ook de kou van de late winter verdrijft.
• Bellen, trommels, gezang en devotionele muziek tot diep in de nacht.
• Families die bloemen, bel-bladeren en melk offeren bij de kleinere heiligdommen.

Sommige sadhu's poseren voor foto's en vragen daarvoor een donatie. Spreek dat vooraf af, en fotografeer nooit iemand zonder toestemming.

Maha Shivaratri als bezoeker beleven

Alleen hindoes mogen de hoofdtempel betreden, op Shivaratri net als op elke andere dag. Bezoekers kijken vanaf de oostelijke rivieroever en de terrassen erboven, met een goed uitzicht over de tempel en de ghats. Buitenlandse bezoekers betalen toegang tot het Pashupatinath-terrein. Op Shivaratri zijn de drukte en de beveiliging veel groter dan normaal, dus neem geduld mee, volg de aanwijzingen van de politie en houd je waardevolle spullen dicht bij je.

Dag van het Nepalese Leger

Shivaratri is ook de Dag van het Nepalese Leger, met een parade en ceremonie in het centrum van Kathmandu. Sommige wegen in het centrum zijn een deel van de dag afgesloten, dus plan je route met je chauffeur.

Praktische tips

• Kleed je netjes en draag schoenen die je makkelijk uittrekt en in de gaten houdt.
• Neem water, een kleine snack en kleine biljetten mee; rijen en menigte gaan langzaam.
• Blijf bij je groep en spreek een ontmoetingsplek af voor als je elkaar kwijtraakt.
• Wees respectvol bij de crematieghats; het zijn echte familiebegrafenissen, ook op feestdagen.
• Reken op rook van de vuren. Heb je astma, houd dan afstand.
• Veel mensen in de menigte roken cannabis op de traditionele manier van Shiva-volgelingen. Doe niet mee: voor bezoekers blijft het illegaal.

Van Budhanilkantha naar Pashupatinath

Pashupatinath is vanaf onze homestay makkelijk met de auto te bereiken. Op Shivaratri zijn de wegen rond de tempel afgesloten en vol, dus reken erop dat je het laatste stuk loopt. We boeken een chauffeur voor de dag en spreken een ophaalpunt af. Liever een rustiger bezoek? De avondlijke aarti-ceremonie vindt in Pashupatinath elke dag van het jaar plaats.

Overnachten in Budhanilkantha

Na een lange, rokerige dag in Pashupatinath is een rustig bed in de heuvels welkom. Sacred Trails heeft kamers met eigen badkamer vanaf $35 per nacht met ontbijt, de klok rond warm water en een dakterras boven de vallei. En op een rustigere dag liggen de Budhanilkantha-tempel en zijn Slapende Vishnu op een paar minuten lopen van het huis.

Boek direct en de aanbiedingen tellen op: 5% korting bij 3 nachten of meer (6% bij 7 nachten of meer), 5% als je 14 of meer dagen vooruit boekt (6% bij 30 of meer dagen) en 1% extra in de maanden van grote festivals. Het boekingsformulier rekent elke aanbieding mee waar je recht op hebt.