काठमांडू दरबार स्क्वेयर: बसंतपुर और हनुमान ढोका घूमने की गाइड

काठमांडू दरबार स्क्वेयर — जिसे बसंतपुर या हनुमान ढोका भी कहते हैं — सदियों तक शहर के राजाओं का निवास रहा। यह काठमांडू घाटी यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के सात स्मारक क्षेत्रों में से एक है, और ऐसी जगह है जहाँ मंदिरों, कबूतरों और बाज़ार के ठेलों के बीच रोज़मर्रा की ज़िंदगी चलती रहती है।

क्या देखें

• हनुमान ढोका महल: पुराना राजमहल, जिसका नाम उसके द्वार पर लाल वस्त्र ओढ़े हनुमान की मूर्ति से पड़ा। इसके आँगन और संग्रहालय मल्ल और शाह राजाओं की कहानी बताते हैं।
• कुमारी घर: कुमारी का नक़्क़ाशीदार घर, वह छोटी लड़की जिसे जीवित देवी के रूप में पूजा जाता है। पर्यटक आँगन में जा सकते हैं; कभी-कभी वह खिड़की पर दिखती है।
• काष्ठमंडप: लकड़ी का प्राचीन मंडप, जिससे माना जाता है कि काठमांडू का नाम पड़ा; 2015 के भूकंप के बाद दोबारा बनाया गया।
• तलेजु मंदिर: चौक का सबसे ऊँचा मंदिर, जो राजपरिवार की देवी को समर्पित है और सिर्फ़ ख़ास दिनों में आम लोगों के लिए खुलता है।
• काल भैरव: शिव की विशाल, उग्र नक़्क़ाशीदार प्रतिमा — चौक में सबसे ज़्यादा फ़ोटो खींचे जाने वाले नज़ारों में से एक।
• बसंतपुर चौक: खुला मैदान जहाँ व्यापारी गहने, सिंगिंग बाउल और स्मृति-चिह्न बेचते हैं।

टिकट

विदेशी पर्यटक चौक के किनारे के काउंटरों से टिकट लेते हैं; ज़्यादातर मौजूदा स्रोत NPR 1,000 बताते हैं, और सार्क देशों के नागरिकों के लिए कम दर है। टिकट में आमतौर पर हनुमान ढोका महल संग्रहालय शामिल होता है। इसे साथ रखें — घूमते समय इसकी जाँच होती है। शुल्क बदलते रहते हैं, इसलिए काउंटर पर पुष्टि कर लें।

कब जाएँ

सुबह जल्दी सबसे अच्छा समय है: रोशनी नरम होती है, श्रद्धालु चढ़ावा लाते हैं और टूर ग्रुप अभी नहीं आए होते। देर दोपहर भी बहुत सुंदर होती है। गर्मियों के आख़िर में इंद्र जात्रा के दौरान चौक में ख़ास रौनक होती है, जब कुमारी को रथ में सड़कों पर घुमाया जाता है — शानदार, लेकिन बहुत भीड़।

शिष्टाचार

• मंदिरों और देवस्थानों की परिक्रमा घड़ी की दिशा में करें।
• जहाँ दूसरे जूते उतारें वहाँ आप भी उतारें, और किसी भी देवस्थान में जाने से पहले पूछ लें।
• कुमारी की फ़ोटो न लें — इसकी अनुमति नहीं है।
• शालीन कपड़े पहनें, कंधे और घुटने ढके हों।
• चढ़ावे को न छुएँ और पूजा में इस्तेमाल हो रही मंदिर की सीढ़ियों पर न बैठें।

इसे पैदल सैर का हिस्सा बनाएँ

चौक से उत्तर की ओर पुराने बाज़ार की गलियों इंद्र चौक और असन से होते हुए थमेल तक पैदल चलें। इसमें 20–30 मिनट लगते हैं और रास्ते में शहर के कुछ सबसे ख़ूबसूरत देवस्थान और मसालों की दुकानें आती हैं। बुढानीलकंठ में Sacred Trails से चौक कार से लगभग 35–45 मिनट है।